郑培民同志1943年7月23日出生于吉林省海龙县，1962年考入吉林大学物理系学习。1969年加入中国共产党。1968年至1970年初，郑培民同志到辽宁省3275部队锻炼。1970年3月分配到湖南省湘潭电机厂工作。
　　1983年至1992年，郑培民同志先后担任湘潭市委副书记、书记，湘西土家族苗族自治州州委书记。1992年10月至1995年10月，任湖南省人民政府副省长。1995年10月，任湖南省委副书记。2001年1月，郑培民同志当选为湖南省人大常委会副主任，同年11月起主持湖南省人大常委会工作。
　　2002年3月11日，郑培民同志在参加“十六大”“两委”人选考察工作中，因心脏病突发，在北京逝世，享年59岁。
　　郑培民同志在担任领导职务的近20年里，他身居领导岗位，心系人民群众，始终把“做官先做人，万事民为先”作为自己的行为准则，廉洁从政，艰苦奋斗，尽职尽责，鞠躬尽瘁，真心诚意地为人民谋利益，以自己的模范行为和崇高品德，赢得了广大群众的衷心赞誉。郑培民同志的先进事迹集中体现了当代共产党人的精神风貌，是新时期领导干部的优秀代表。
　　2003年3月11日，胡锦涛总书记就深入学习宣传郑培民先进事迹作出了重要批示。在批示中，胡锦涛总书记对郑培民同志的先进事迹给予了高度评价，要求全党同志特别是领导干部都要向郑培民同志学习。中共中央组织部、中共中央宣传部决定，在全体党员干部特别是领导干部中，广泛开展学习郑培民同志先进事迹的活动，于3月26日联合发出了《关于开展学习郑培民同志活动的通知》。